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L’évolution a un penchant pour les grands oiseaux. Au cours des 66 derniers millions d’années, sur différents continents et îles à travers le monde, les dinosaures aviaires ont atteint des tailles prodigieuses et sont même devenus les prédateurs dominants de leurs anciens habitats. Il y a mille ans encore, des oiseaux-éléphants de trois mètres de haut se pavanaient à Madagascar. Les « oiseaux de terreur » au bec acéré de l’Amérique du Sud préhistorique ont été de redoutables carnivores pendant des dizaines de millions d’années. Et il y a 45 millions d’années, le Diatryma, haut de près de deux mètres et capable ...
Étonnamment, vous n’avez même pas besoin d’un télescope pour voir la Station spatiale internationale. Il est également plus facile que vous ne le pensez de savoir où et quand la chercher. Une brève présentation de l’ISS La Station spatiale internationale (ISS) est une station spatiale habitée construite et entretenue dans le cadre d’une collaboration entre les États-Unis, le Canada, la Russie, le Japon et les 23 pays qui composent l’Agence spatiale européenne. Elle sert d’observatoire et de laboratoire pour des expériences qui ne peuvent être réalisées sur Terre, soit parce qu’elles nécessitent une microgravité, soit parce qu’elles ne peuvent fonctionner ...
L’astronomie regorge de jargon complexe que la plupart d’entre nous n’auront probablement jamais besoin de comprendre. Cependant, vous êtes plus susceptible de lire et d’entendre parler de météores, météoroïdes, météorites, comètes et astéroïdes sur Internet et dans les médias. Voici donc une explication détaillée de ce dont il s’agit exactement. Les météores Les météores se produisent lorsqu’un météoroïde ou une particule spatiale pénètre dans l’atmosphère terrestre à très grande vitesse (jusqu’à 74 km/s), provoquant une compression violente de l’air, des températures élevées et une traînée lumineuse. Les météores sporadiques sont causés par la collision de météoroïdes errants avec notre atmosphère, ...
En 2025, plusieurs milliers de satellites actifs orbitent autour de la Terre, mais ils sont désormais largement surpassés en nombre par les satellites obsolètes et les débris qui tournent autour de la planète. Les risques posés par les débris spatiaux vont de l’endommagement des satellites en service à un effet cascade théorique qui pourrait nous piéger à jamais sur notre planète. Qu’est-ce que les débris spatiaux ? Les débris spatiaux sont le nom familier donné à ce que la NASA appelle « débris orbitaux » et sont officiellement définis comme « tous les objets artificiels en orbite autour de la Terre qui n’ont ...
Que vous regardiez un documentaire sur l’espace, lisiez un article sur l’espace dans une revue ou essayiez simplement de comprendre ce qui existe autour de nous, apprendre la signification de ces termes clés vous aidera grandement à comprendre ce qui se trouve dans le cosmos. Le cosmos Le cosmos est l’univers physique dans son ensemble, considéré comme un tout ordonné et systématique plutôt que comme un ensemble aléatoire et chaotique de matière. Il englobe l’espace, le temps, la matière, l’énergie et toutes les lois naturelles qui les ont régis dans le passé, les régissent actuellement et les régiront à l’avenir. ...
Lorsque l’on observe le ciel nocturne, il est facile d’oublier que chaque point lumineux scintillant est une étoile à un moment donné de son cycle de vie. Entre sa naissance violente et sa mort encore plus violente, une étoile reste stable pendant des dizaines de milliards d’années. Examinons ces phases plus en détail. La phase nébuleuse Les étoiles naissent au sein d’immenses nuages de gaz et de poussière appelés nébuleuses ou nuages moléculaires, dont la masse varie entre 1 000 et 10 millions de fois celle du Soleil. Plus les nuages moléculaires sont froids, plus ils sont susceptibles de réagir ...
C’est malheureusement une réalité que la plupart des gens tirent leurs idées sur l’espace des films, de la télévision et des jeux vidéo. La science-fiction est une bonne chose, mais seulement lorsque les gens savent la distinguer de la réalité. À moins d’être un véritable passionné de l’espace, vous croyez probablement vous aussi à l’une de ces idées reçues concernant l’espace. Vous ne seriez pas instantanément congelé dans l’espace sans combinaison spatiale C’est un cliché très courant dans les films. Une personne sans combinaison spatiale est éjectée dans l’espace et, en quelques instants, elle est gelée sur place ! L’espace ...
Nous savons que l’univers est en expansion et que cette expansion s’accélère. Cependant, une nouvelle découverte passionnante jette le doute sur des convictions de longue date concernant l’énergie noire et la façon dont l’univers évolue au fil du temps. Voici ce qu’il faut savoir. Comment avons-nous découvert l’énergie noire ? Les physiciens et les astronomes admettent que l’univers est en expansion depuis les années 1930, lorsqu’Edwin Hubble a découvert que toutes les galaxies s’éloignent les unes des autres à une vitesse liée à leur distance. Plus deux galaxies sont éloignées, plus leur vitesse est grande. Toutefois, à la fin des ...
Avez-vous déjà voulu poser une question à un astronaute ou simplement lui parler ? Ne serait-ce pas génial de pouvoir parler à un astronaute alors qu’il flotte dans l’espace à bord de l’ISS et qu’il regarde la Terre ? En fait, ce n’est pas difficile à faire. Tout ce dont vous avez besoin, c’est d’une radio amateur. Les radioamateurs impliqués dans le programme de la station spatiale internationale Croyez-le ou non, une station spatiale aussi avancée que l’ISS est encore équipée de matériel de radio amateur. Elle dispose d’un programme spécifique pour entrer en contact avec la station, appelé programme ...
Construire un réseau de fibres optiques sur des milliers de kilomètres pour fournir Internet à des millions de personnes est une tâche difficile, longue et coûteuse. Et si vous pouviez supprimer entièrement les connexions physiques et n’utiliser que le sans-fil ? C’est exactement ce que Starlink se propose de faire. Qu’est-ce que Starlink ? Starlink est un réseau de satellites (appelé constellation) en orbite autour de la Terre qui fournit un accès Internet sans fil aux maisons, aux voitures, aux véhicules de loisirs et aux bateaux. Certains avions sont même équipés de Starlink. Comment fonctionne Starlink ? Starlink s’appuie sur ...
Se curer le nez est une sale habitude, mais des études suggèrent que la plupart des gens le font souvent. Et qui sait si les autres mentent ? Mais se curer le nez n’est pas qu’un simple passe-temps. Cette mauvaise habitude a des effets sur la santé auxquels vous ne vous attendez peut-être pas. Connaissiez-vous, par exemple, l’histoire de cette jeune fille qui se curait le nez et qui s’était déchiré la cloison nasale ? Ou de l’existence de ce fétichisme surréaliste où des individus sont excités sexuellement par le nez de leur partenaire ? Préparez-vous à explorer dix des faits les ...
Contrairement à toutes les autres planètes de notre système solaire, la surface de la Terre est composée à 70% d’eau liquide, ce qui est utile à la vie, mais aussi un peu étrange, car tout ce que nous savons sur la formation de notre planète indique que la surface de la Terre devrait être sèche comme un os. L’histoire est la suivante : notre système solaire s’est formé à partir de l’effondrement d’un grand nuage de poussière et de gaz. Le nuage dense de gaz au centre s’est enflammé pour former le soleil qui, en tant qu’étoile jeune et instable, ...
Les scientifiques sont constamment à la recherche de signes de vie sur Mars, et bien qu’il y ait eu de nombreuses découvertes au fil des ans, celle faite accidentellement par le rover Curiosity au cours de l’année écoulée pourrait bien être le dernier indice dont nous avions besoin pour renforcer la probabilité que Mars ait pu abriter la vie à un moment donné. La découverte accidentelle du rover Curiosity Si le rover Curiosity est souvent à la recherche de choses spécifiques sur Mars pour compléter nos connaissances actuelles de la planète, cela ne veut pas dire qu’il ne peut pas ...
Parfois, la mère d’un hamster regarde ses adorables petits bébés et se dit : « J’ai envie de te dévorer », mais pas d’une façon maternelle… plutôt d’une manière « Je suis vraiment sur le point de te manger ». Les mères hamster ne sont pas les seules à manger leurs petits : les cochons, les insectes, les oiseaux, les serpents, les primates et les poissons dévorent tous occasionnellement leur progéniture. Ce qui est particulièrement bizarre. Non seulement parce que nous, les humains, considérons qu’il est profondément répréhensible de manger nos propres bébés, mais aussi parce que faire des bébés est l’objectif principal de ...
Comparés aux torrents d’eau vive qui dévalent les flancs des montagnes, les méandres des rivières de plaine peuvent sembler paisibles et insouciants. Mais les cours d’eau de montagne sont encerclés par les vallées aux parois abruptes qu’ils creusent – leur cours est littéralement gravé dans la pierre. Dans les plaines, ces murs de pierre cèdent la place à un sol meuble, ce qui laisse aux rivières beaucoup plus de liberté pour déplacer leurs berges et tracer leur propre chemin, toujours changeant, jusqu’à la mer : un chemin qui n’est presque jamais rectiligne. En tout cas, pas pour longtemps, car il ...
Vaches, cochons, poulets, cerfs, lapins, autant d’animaux que les humains du monde entier mangent régulièrement. Mais, pour la plupart, les animaux que nous mangeons ne mangent pas d’animaux – du moins pas seulement des animaux ; les humains se nourrissent essentiellement d’herbivores et d’omnivores. Pourquoi évitons-nous de manger des carnivores ? Il existe en fait plusieurs hypothèses très intéressantes pour expliquer pourquoi nous évitons généralement de manger des carnivores. La première hypothèse pour laquelle nous évitons de manger des carnivores est la sécurité, ou plutôt l’insécurité, de leur viande. Au cours de leur vie, les animaux absorbent des substances potentiellement ...